Een Droom die nat werd: The Stag op het GUP-festival 1990

Na het try-outconcert op 9 december 1989 ging The Stag als een speer, het enige dat weleens tegenzat was het weer...

Dat was zeker het geval toen The Stag het Groot Utrechts Popfestival, beter bekend als GUP-festival, mocht openen in de zomer van 1990, al leek het meer herfst. Het was destijds heel wat om op dat prestigieuze festival te spelen. Een groot podium en een navenant groot publiek, dat blowend en zuipend Woodstock zou doen herleven op het Smakkelaarsveld naast Hoog Catharijne. Het was een droom die uit ging komen, en dat voor een beginnend bandje!

Helaas, dromen zijn bedrog en kunnen zelfs nachtmerrie-achtige trekjes vertonen. We begonnen al een beetje wakker te worden toen we hoorden dat we als openingsact genoegen moesten nemen met een minuscuul podiumpje aan de zijkant van het terrein, nota bene van het publiek gescheiden door een gracht! Deze teleurstelling werd weggeslikt met fantasieën over vrouwelijke hippies die naakt, in vervoering gebracht door onze muziek, of misschien toch de drugs, te water zouden gaan. Het Smakkelaarsveld kon destijds nog doorgaan voor een gemoedelijke, groene weide: onder een stralend zonnetje was het de perfecte plek voor uitspattingen die de leden van The Grateful Dead nog zouden doen blozen.

Het mocht niet zo zijn... Juist die dag besloten de weergoden dat het festivalterrein gebombardeerd moest worden met de ene na de andere stortbui, die het opsteken van een joint onmogelijk maakten. Het weer was zelfs zo slecht dat het festival bijna werd afgelast. Uiteindelijk ging het in aangepaste vorm toch door. Was de organisatie bang om onder de voet gelopen te worden door een menigte van 50 teleurgestelde, doorweekte toeschouwers?

Hoe dan ook, het leek toch nog een feest te worden, toen we hoorden dat we alsnog op dat gigantische podium mochten spelen. Dat dit was omdat we anders het risico liepen geëlektrocuteerd te worden op het kleine, dakloze podium, interesseerde ons niet.

En zo kwam onze droom toch uit: The Stag mocht openen op een groot festival op een reusachtig podium. Het was een natte droom, maar we bewezen wél dat we zo’n podium waardig waren. Weliswaar werden we tijdens het concert niet bekogeld met al dan niet natte slipjes, maar we werden tenminste niet gearresteerd...

Toch wel een strak bandje!